Se fosse vivo, Ray Charles teria festejado o seu 80ºaniversário no dia 23 de Setembro. Não o é, mas a sua música e a sua arte permanecem bem vivas e actuais e ainda com muito para revelar. E, para celebrar a passagem dos 80 anos sobre o nascimento de um dos maiores génios da música negra norte-americana – um dos criadores da soul ao cruzar o gospel com os blues, a country e o rock'n'roll – a Concord Records/Universal Music edita a 26 de Outubro um presente especial para a sua legião de fãs: “Rare Genius: The Undiscovered Masters”, álbum recheado de raridades recentemente descobertas. Entre as preciosidades incluídas em “Rare Genius” conta-se um dueto com o igualmente lendário, e também já desaparecido, Johnny Cash: “Why Me, Lord?”, gravado em 1981 e nunca antes ouvido, que é o primeiro single retirado do álbum.
Cantor carismático, pianista originalíssimo e um dos maiores compositores de sempre da música anglo-saxónica, Ray Charles volta a mostrar todo o seu génio nesta colecção de dez temas gravados ao longo de quatro décadas e só agora vindas a público em que, para além do dueto com Johnny Cash nesta versão de “Why Me, Lord?” (tema de sabor gospel e country composto por Kris Kristofferson) se podem também ouvir muitas outras canções que estavam guardadas como maquetas mas que contaram depois, com vista a esta edição, com a participação de vários músicos de topo: os guitarirstas Keb’ Mo’ e George Doering, o organista Bobby Sparks, o trompetista Gray Grant, o trombonista Alan Kaplan, os baixistas Trey Henry e Chuck Berghofer, os bateristas Gregg Field e Ray Brinker, para além de Eric Benét nos coros.
Como tema recorrente em grande parte de ”Rare Genius” temos o “lado negro” do amor, como se pode ouvir em temas como “Love’s Gonna Bite You Back”, “It Hurts To Be In Love”, “She's Gone” ou “I Don’t Want No One But You”, tema em que Ray Charles mostra uma sonoridade mais contemporânea, tendo recorrido a sintetizadores e samplers para a sua gravação. Outro lado importante deste disco é a faceta de Ray Charles pela música country, género sempre mais associado à população branca norte-americana do que à comunidade negra. Este lado de Ray Charles revela-se no já referido “Why Me, Lord?” (Kris Kristofferson é um dos mais importantes compositores country) mas também na sua versão de “A Little Bitty Tear”, de Hank Cochran, gravada em 1983. Mas, seis anos depois da sua morte, o melhor é ouvir o álbum na íntegra e cada um avaliar o peso que Ray Charles teve, e continua a ter, na história da música popular.
Alinhamento:
1. Love’s Gonna Bite You Back
2. It Hurts To Be in Love
3. Wheel of Fortune
4. I’m Gonna Keep on Singin’
5. There’ll Be Some Changes Made
6. Isn’t It Wonderful
7. I Don’t Want No One But You
8. A Little Bitty Tear
9. She’s Gone
10. Why Me, Lord? (com Johnny Cash)
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